Chyba to okres niedoboru cytryn na rynku sprawił, że ludzie zaczęli przypisywać tym owocom jakieś nieomal cudowne właściwości lecznicze. Szczególnie przy zaziębieniach uważano, że bez cytryn ani rusz. Wierzono też, że nic nie może zastąpić cytryn jako źródła witaminy C. Prawda, jak zwykle leży, leży po środku. Co warto wiedzieć o tych owocach?

CYTRYNA ZWYCZAJNA
Cytryna zwyczajna (cytryna właściwa, cytryna) (Citrus limon (L.) Burm. 1768 syn. C. limonum) gatunek roślin z rodzaju cytrus, rodziny rutowatych (Rutaceae Juss.). Pochodzi z południowowschodnich Chin, lecz współcześnie nie występuje tam ani w stanie dzikim, ani nie jest tam hodowana. Prawdopodobnie powstała w wyniku skrzyżowania limy (Citrus aurantifolia syn. C. latifolia) z cytronem (Citrus medica). Do Europy trafiła w XI wieku dzięki Arabom.

CHARAKTERYSTYKA
Drzewo dorastające zazwyczaj do 5 m, choć niekiedy do 10 m, u większości odm gałęzie z kolcami.
Liście
Jasnozielone, jajowatolancetowate, lśniące, na brzegach piłkowane, do 15 cm długości.
Kwiaty
Białe, o średnicy do 30 mm, wydzielające silną woń, osadzone pojedynczo lub parami w kątach liści, a na końcach gałązek niekiedy zebrane w małe grona. Kwitnie prawie nieprzerwanie. Znamię dojrzewa już w pączku, a pylniki dopiero po otworzeniu kwiatu.
Owoce
Jagody, nazywane cytrynami. Jajowate, o wydłużonych końcówkach. Gdy dojrzeją są nadal zielone. Barwę żółtą uzyskują jedynie owoce sprzedawane, które poddano działaniu etylenu. Pomimo że wyglądają atrakcyjniej, owoce żółte często zawierają mniej kwasu askorbinowego i kwasu cytrynowego (5% - 7% masy owocu).

HISTORIA
Z Azji Poł.-Wsch. sprowadzono cytrynę do Mezopotamii prawdopodobnie ok. V w.n.e. skąd Arabowie w X w. przenieśli uprawę do Palestyny. Tu została poznana przez Krzyżowców i przez nich sprowadzona do Italii.

ZASTOSOWANIE
=w przemyśle spożywczym i farmaceutycznym jako źródło kwasów cytrynowego i askorbinowego oraz olejku eterycznego,
=jako roślina ozdobna w ogrodach i parkach w klimatach ciepłych, oraz w domach, szklarniach i palmiarniach w klimatach umiarkowanych,
=największe plantacje znajdują się w USA, we Włoszech, Meksyku, Grecji i Hiszpanii.

Ciekawostki :

+W roku 1795 we flocie angielskiej wprowadzono dla każdego marynarza obowiązkową, 30 g, dzienną dawkę soku z cytryny, co rozwiązało problem szkorbutu w czasie długich rejsów.
+Każdy pasowany na Kawalera Orderu Uśmiechu, musi wypić kielich soku z cytryny, tzw. "próba soku z kwaśnej cytryny".

źródło: encyklopedia internetowa "Wikipedia"